Cripple Clarence Lofton
1
2
В очередной раз восхищаюсь многообразием удивительных биографий, которые дарит нам история блюза.
«Калека» Кларенс Лофтон (Cripple Clarence Lofton) – действительно калека. Врождённый дефект ноги, развившийся в очень заметную хромоту, не помешал ему начать профессиональную артистическую карьеру танцором степа! Причём это была именно профессиональная карьера, т.е. – уличные выступления, клубы, т.п., и полное жизнеобеспечение именно от музыки.
Видимо, собственно степ был всё-таки некоторого среднего уровня (насколько позволяла серьёзная травма), но зато Лофтон одновременно с чечёткой пел, шутил и весьма изобретательно свистел; и мгновенно стал любимцем публики, нарасхват в «разовых ангажементах» (танцульки, вечеринки) и клубных программах.
В-общем, первоначально он преуспел танцором, и именно в этом статусе утвердился в чикагской негритянской музыкальной тусовке.
«Калека» Кларенс Лофтон (Cripple Clarence Lofton) – действительно калека. Врождённый дефект ноги, развившийся в очень заметную хромоту, не помешал ему начать профессиональную артистическую карьеру танцором степа! Причём это была именно профессиональная карьера, т.е. – уличные выступления, клубы, т.п., и полное жизнеобеспечение именно от музыки.
Видимо, собственно степ был всё-таки некоторого среднего уровня (насколько позволяла серьёзная травма), но зато Лофтон одновременно с чечёткой пел, шутил и весьма изобретательно свистел; и мгновенно стал любимцем публики, нарасхват в «разовых ангажементах» (танцульки, вечеринки) и клубных программах.
В-общем, первоначально он преуспел танцором, и именно в этом статусе утвердился в чикагской негритянской музыкальной тусовке.
В сравнительно зрелом возрасте (говорят, что после 20-ти лет) он начал учиться игре на пианино – и тут тоже добился быстрого успеха! Особых филигранных навыков он поначалу не демонстрировал, но к тридцати годам уверенно играл весь тогдашний поп- и джаз-плей-лист.
Что интересно – он определился с буги-вуги как главной личной привязанностью ещё в то время, когда стиль только формировался, задолго до судьбоносных концертов “From Spirituals to Swing”, с которыми буги-вуги триумфально вошли во всеамериканский репертуар.
Строгие рецензенты называют его стиль «балаганным». Это без уничижения, просто имеется в виду «балаган» как некое общее определение для всех типичных безыскусных негритянских развлечений, в том числе и концертов именно в тентованных ярмарочных балаганах, где главное для пианиста – ритм и громкость, при существенной общей небрежности. Некоторые специалисты отмечают своеобразие Лофтона, его «…оригинальную трактовку басовой партии», «…разнообразие музыкальных идей» и бесспорную высочайшую скорость исполнения; но общий тон рецензий, как правило, очень сдержанный.
Можно дискутировать на тему качества его игры, но факт: Лофтон в начале 1930-х годов был не только популярным чикагским сольным исполнителем, но и одним из главных аккомпаниаторов для гастролёров.
Вполне закономерно, что Лофтон оказался среди «пионеров» чикагской негритянской звукозаписи. В 1935-м году он несколько раз записался для Vocalion (кстати, с «Большим» Биллом Брунзи), а в 1936-м году – для Bluebird. Эти записи очень неровные по качеству (плохонькому, конечно; и жаль, кстати, что большинство переизданий Лофтона не ремастировано), но тематически – это именно (по преимуществу) высококлассные буги-номера; например, “When The Soldiers Get Their Bonus” 1936-го года записи и релиза; или “Pitchin’ Boogie”, это уже записи 1939-го года для джазовой студии Solo Art, на которой Лофтон записал больше дюжины треков.
Что интересно – он определился с буги-вуги как главной личной привязанностью ещё в то время, когда стиль только формировался, задолго до судьбоносных концертов “From Spirituals to Swing”, с которыми буги-вуги триумфально вошли во всеамериканский репертуар.
Строгие рецензенты называют его стиль «балаганным». Это без уничижения, просто имеется в виду «балаган» как некое общее определение для всех типичных безыскусных негритянских развлечений, в том числе и концертов именно в тентованных ярмарочных балаганах, где главное для пианиста – ритм и громкость, при существенной общей небрежности. Некоторые специалисты отмечают своеобразие Лофтона, его «…оригинальную трактовку басовой партии», «…разнообразие музыкальных идей» и бесспорную высочайшую скорость исполнения; но общий тон рецензий, как правило, очень сдержанный.
Можно дискутировать на тему качества его игры, но факт: Лофтон в начале 1930-х годов был не только популярным чикагским сольным исполнителем, но и одним из главных аккомпаниаторов для гастролёров.
Вполне закономерно, что Лофтон оказался среди «пионеров» чикагской негритянской звукозаписи. В 1935-м году он несколько раз записался для Vocalion (кстати, с «Большим» Биллом Брунзи), а в 1936-м году – для Bluebird. Эти записи очень неровные по качеству (плохонькому, конечно; и жаль, кстати, что большинство переизданий Лофтона не ремастировано), но тематически – это именно (по преимуществу) высококлассные буги-номера; например, “When The Soldiers Get Their Bonus” 1936-го года записи и релиза; или “Pitchin’ Boogie”, это уже записи 1939-го года для джазовой студии Solo Art, на которой Лофтон записал больше дюжины треков.
3
4
Работа с Solo Art – отдельная приятная (для любителей буги) страница из архива Лофтона.
Студия записывала многих известных на тот момент (вторая половина 1930-х и 1940-е годы) музыкантов, джазовых в первую очередь. Именно на Solo Art записывались и вся «Большая Тройка Буги-вуги» (М.Л.Льюис, А.Эммонс, П.Джонсон), и Джимми Янси.
За период сотрудничества с Лофтоном студия выпустила четыре его сингла, среди которых есть замечательные джазовые номера (“Had A Dream”), но по преимуществу - высочайшего уровня буги-вуги: “Sreamline Train”, версия “Pinetop’s Boogie Woogie”, “Sweet Tooth”, и “Sixes And Sevens” (так Лофтон «прикололся» на тему “The Fives”, которая – по дате публикации – считается первым буги-вуги-номером, с характерной сквозной басовой темой).
Студия записывала многих известных на тот момент (вторая половина 1930-х и 1940-е годы) музыкантов, джазовых в первую очередь. Именно на Solo Art записывались и вся «Большая Тройка Буги-вуги» (М.Л.Льюис, А.Эммонс, П.Джонсон), и Джимми Янси.
За период сотрудничества с Лофтоном студия выпустила четыре его сингла, среди которых есть замечательные джазовые номера (“Had A Dream”), но по преимуществу - высочайшего уровня буги-вуги: “Sreamline Train”, версия “Pinetop’s Boogie Woogie”, “Sweet Tooth”, и “Sixes And Sevens” (так Лофтон «прикололся» на тему “The Fives”, которая – по дате публикации – считается первым буги-вуги-номером, с характерной сквозной басовой темой).
Собственно каких-то привычных шоу-биз-успехов (релизы, широкие гастроли) Лофтон не демонстрировал, но он сумел «конвертировать» свою стабильную местную популярность и востребованность в прочные «активы».
К началу 1940-х годов он выступал уже на сцене собственного клуба-ресторанчика (который Лофтон назвал почему-то Big Apple, т.е. «Большое Яблоко», в то время это уже почти 20 лет как привычное прозвище Нью-Йорка, а клуб-то — в Чикаго).
Чуть позже на базе этого клуба Кларенс организовал ни много ни мало как целую Школу Буги-Вуги, объясняя, что «…надо помогать молодым, чтобы кто-то смог продолжить, когда мы, старики, уйдём».
К началу 1940-х годов он выступал уже на сцене собственного клуба-ресторанчика (который Лофтон назвал почему-то Big Apple, т.е. «Большое Яблоко», в то время это уже почти 20 лет как привычное прозвище Нью-Йорка, а клуб-то — в Чикаго).
Чуть позже на базе этого клуба Кларенс организовал ни много ни мало как целую Школу Буги-Вуги, объясняя, что «…надо помогать молодым, чтобы кто-то смог продолжить, когда мы, старики, уйдём».
5
В конкретном случае с Лофтоном дело не в том «Запрете…», но ситуация тоже трагическая: Лофтон постепенно потерял свой клуб и (естественно) Школу Буги-Вуги; и завершающее десятилетие своей жизни вынужден был выступать и зарабатывать фактически «украткой».
Он так и жил в Чикаго (с любимой верной женой Эстеллой).
Растеряв привычные заработки от музыки – работал на самых низкоквалифицированных и низкооплачиваемых работах (ну, это понятно: хромой негр возрастом «за шестьдесят» с запрещёнными к применению навыками пианиста, певца, танцора – где он мог найти работу? Полотёром в мелком авто-сервисе…)
Он так и жил в Чикаго (с любимой верной женой Эстеллой).
Растеряв привычные заработки от музыки – работал на самых низкоквалифицированных и низкооплачиваемых работах (ну, это понятно: хромой негр возрастом «за шестьдесят» с запрещёнными к применению навыками пианиста, певца, танцора – где он мог найти работу? Полотёром в мелком авто-сервисе…)
8
Горячо рекомендую бокс-сет “Complete Recorded Works In Chronological Order” от Document Records, и особенно – второй диск, с записями 1939-го и 1943-го годов. Мне кажется, что большинство треков за эти годы – must have для всех любителей буги-вуги.
6
Все материалы взяты из открытых источников
Я люблю буги-вуги. И хотя я не танцую его каждый день, но слушаю регулярно.
Как фэна – меня очень радует, что традиция фортепианного буги не прервалась с уходом из жизни прародителей жанра; многие современные нам музыканты умеют и играют настоящий буги-вуги (чтобы напомнить хотя бы пару имён: Джулс Холланд и Аксель Цвингербергер).
И всё-таки (лично для меня, во всяком случае) необъяснимо очаровательными остаются буги-вуги-архивы именно из стартовых лет этого стиля (т.е. из второй половины 1930-х и начала 1940-х годов).
Большинство слушателей остаются в рамках своеобразного «стандарта восприятия» того периода буги-вуги. Легко доступны и многократно отслушаны главные фигуранты довоенного буги: Джимми Янси и «Большая Тройка» в составе Льюис-Эммонс-Джонсон. Но дотошные любители, поискавшись по архивам, могут найти ещё много любопытных материалов.
Как фэна – меня очень радует, что традиция фортепианного буги не прервалась с уходом из жизни прародителей жанра; многие современные нам музыканты умеют и играют настоящий буги-вуги (чтобы напомнить хотя бы пару имён: Джулс Холланд и Аксель Цвингербергер).
И всё-таки (лично для меня, во всяком случае) необъяснимо очаровательными остаются буги-вуги-архивы именно из стартовых лет этого стиля (т.е. из второй половины 1930-х и начала 1940-х годов).
Большинство слушателей остаются в рамках своеобразного «стандарта восприятия» того периода буги-вуги. Легко доступны и многократно отслушаны главные фигуранты довоенного буги: Джимми Янси и «Большая Тройка» в составе Льюис-Эммонс-Джонсон. Но дотошные любители, поискавшись по архивам, могут найти ещё много любопытных материалов.
7
Конечно, не всё было абсолютно беспросветным. Осталось большое количество почитателей и учеников; он продолжал выступать, пусть не в привычном и желанном формате.
Лофтон при жизни увидел свой альбом (“Cripple Clarence Lofton”, изданный на Riverside Records в 1954-м году); и несколько его композиций вошли в разного рода компиляции-первые-виниловые-переиздания обширных джаз-блюз-архивов (например, “Honky-Tonk and Boogie-Woogie Piano”, всё той же Riverside Records), но это, конечно, неполноценное утешение за сломанную карьеру…
Умер он в 1957-м году от кровоизлияния в мозг.
Лофтон при жизни увидел свой альбом (“Cripple Clarence Lofton”, изданный на Riverside Records в 1954-м году); и несколько его композиций вошли в разного рода компиляции-первые-виниловые-переиздания обширных джаз-блюз-архивов (например, “Honky-Tonk and Boogie-Woogie Piano”, всё той же Riverside Records), но это, конечно, неполноценное утешение за сломанную карьеру…
Умер он в 1957-м году от кровоизлияния в мозг.
Типичные уличные танцульки
Собственное мастерство (не только буги-пианиста, но и, не в последнюю очередь, шоумена) Лофтон к тому времени отточил до совершенства. Во время концертных (клубных) выступлений он не только изумительно музицировал, но он и пел, и подтанцовывал, и прищёлкивал пальцами как костаньетами, и ещё – насвистывал, тоже очень искусно и длительно, целыми припевами.
(свистеть он любил, и его заливистые «трели» зафиксированы, например, в записях 1935-го года, ”Brown Skin Girls” и другие)
Говорят, что примерно в 1943-м году Лофтон на одной из домашних вечеринок записался вместе с Джимми Янси, но эти записи, увы, пока не найдены.
(свистеть он любил, и его заливистые «трели» зафиксированы, например, в записях 1935-го года, ”Brown Skin Girls” и другие)
Говорят, что примерно в 1943-м году Лофтон на одной из домашних вечеринок записался вместе с Джимми Янси, но эти записи, увы, пока не найдены.
Джимми Янси, Эстелла "Мама" Янси и Лофтон
И надо же было случиться, что Лофтон поссорился с Профсоюзом Музыкантов (American Federation of Musicians) из-за неуплаты членских взносов. Ссора вышла нешуточная, председатель Профсоюза Джеймс Петрилло взял дело «под личный контроль», и в итоге Профсоюз исключил Лофтона из своих рядов, что автоматически повлекло за собой запрет на профессиональные выступления.
Многократно в биографиях блюзменов из 1930-х и 1940-х годов встречаешь упоминания про этот Профсоюз; в первую очередь в связи со знаменитым «Запретом Петрилло» 1942-го-1944-го годов; и как-то так получается, что этот запрет, направленный на защиту прав музыкантов, сломал карьеры и жизни многих блюзменов.
